很难想象有这么一个地方，从没去过，却一走近便觉得似曾相识，特别亲近，仿佛儿时居住过的家园。丽江古城就是这么一个有亲和力的小城。
在现代城市的喧器和浮躁中逃离出来，丽江的温婉风姿和追求人文、生态价值的个性，为许多憧憬罗曼蒂克和理想主义的人营造了一个精神家园。小城因山造势，依水而生，错落有致风格各异的宅第庭院，曲折起伏宽窄不一的巷道，花草树木点缀其间，山上几股清泉穿城而过，或与街巷平行延伸，或穿过人家的庭院，有小鱼嬉戏其间，别具景致。注重细节是丽江的个性，建筑纹饰精雕细琢，色彩艳丽，庭院家居布局和陈设一丝不苟，独具匠心，商铺的特色工艺品五花八门，即使是门上字号的造型和题写也绝不含糊，精美绝纶，全城没有两块相似的。
丽江古城的品位不仅在于历史上多民族优秀文化风格的集中重现，更在于其开放性、包容性的品质所决定的在古韵中融入现代元素，注入了现代的乃至时尚的气息，却不致于像别的地方那样庸俗不堪，反而更凸现其魅力，自然而又和谐的。丽江是现代艺术爱好者的天堂，很难想象在这世界文化遗产之中还活跃着一群在现代城市里也看起来十分前卫和时尚的细胞。在古色古香的包装下，那些精品小店、酒吧、歌厅里别有洞天，时尚的灯饰、充满异域色彩的摆设、独具创意的休闲节目，喜欢标谤为“新新人类”的年轻人，令大城市的来客和老外们也刮目相看。时值圣诞，那些西式的装饰、圣诞树和穿着圣诞老人服饰的小伙、佩着小天使“翅膀”穿梭在街头巷尾的姑娘们在这座古城中看起来竟也那么和谐。在一个“阿伦故事”交友酒吧，灯红酒绿中年轻的姑娘小伙们在以信息社会独特的方式相处，每个茶座有电话可以打到其他茶座，可以为某座心仪的人点歌，也可写上心里话折成千纸鹤，由“天使”去传送……在一个叫“人民公社食堂”的酒吧，有歌手在爵士乐中演绎文革歌曲，另一边几个老外和一些时尚年轻人跳起了街舞。在一个茶马古道时期的古朴客栈里，我们看到了世界知名的全球连锁青少年自助游公益机构——国际青年旅舍的标牌，里边坐着向往游历世界增长见识却打着简单背包的年轻人。丽江是个有情调的地方，因而也是一个容易发生“艳遇”的小城。的确，在这样一个五彩缤纷而又充满温馨和浪漫色彩的小城，在这样一个有着文化传统遗产而又有现代乃至后现代诗情画意的地方，当然会有很多不只是来看风景的人。
丽江古城是“遗产”，其实还十分的“现代”，十分的小资，这大概也是她的风韵和独特魅力所在。