时间像贼，在你不经意的时候开溜得飞快；如果过意留心，它就走得很慢，譬如你无聊到数星星、盼月亮时，你会发现时间迟迟不肯来到，譬如等车、等人、等机遇，它多像腿脚无用的老家伙！总也不往前走，磨磨蹭蹭，真是讨厌！
远古时候，我们的祖先如何发现时间的无限和匀速的？答案无从得知，史后有了记元，再后来有了更为具体计时的沙漏，“时间之零以前是什么，有人曾经疑惑么？这就像询问非存在之前有何非存在，虚无之前有何虚无。虚无的地方，哪有存在？因为你所谓的虚无。虚无的地方，哪有存在？因为你所谓的虚无早已存在了（莫梅特林克）”。
L。伍里采维奇在《时间》中写道：“时间！然而，这个词意味着什么？我们诞生，我们活着，我们死去，并且认为这一切都是按时发生的，仿佛时间是某种巨大、崇高、宽广和深邃的东西；仿佛它是一个无边无际的天体，包容着一切发光的世界，包含着生命和死亡，而这个地球像是蓝色的大海，无数的鱼在其中相聚相依，同泳同游。我们把已经做过的一切叫作过去，把正在做的一切叫作现在；而我们将要或试图去做的一切则称之为未来……我们把时间分为时代、世纪、年代，并给这些虚构的划分取上名字，把它们看作是某种真实的存在于它们自身之内并独立于我们的意识之外的某种东西……时间在其自身中什么也不是；它不是实在，不是实体，而是人的思想、观念，书中的一个词，石头上的一道刻痕。”
再后来西方发明了钟表，而我们的天朝仍然从猫的眼睛里看时间，夏波德莱尔给我们讲了一个好听的故事：有一天，一位传教士在南京郊区散步，发现忘记了戴表，就问旁边一个小男孩什么时间了。小孩子踌躇了一下，接着便改变了主意，回答说：“我这就告诉您。‘过了一小会儿，那孩子出来了。手里抱着一只肥大的狸猫。他就像人们讲的那样，向猫眼里看了看，毫不犹豫地说：”现在还没有正中午呢。’从小长在农村，这个经验我还是有的，正午的猫是闭着眼睛的。
关于判断时间，农民有个简单的办法，看墙壁的影子，村里没有表，不缺的是阳光和投下来的影子，爷爷一生不识钟表，但用这个办法判断时间八九不离十，即使身处异地也屡试屡验。用影子判断时间，体现了朴素的科学观点，也就是时间的核心：永恒和无限。
A。古列维奇认为，时间是永恒轮回和线性发展，圣奥古斯丁更有大段的篇幅论述时间的奥秘和性质。
然而谁也没有梭罗的认识更为俏皮和精彩，他说：“时间只是我垂钓的溪。我喝溪水，喝水时候我看到它那沙底，它多么浅啊。它的汨汨的流水逝去了，可是永恒留了下来。我愿饮得更深；在天空中打鱼，天空的底层里有着石子似的星星。”