他从小就喜欢打架斗殴，多次被学校开除，高中没毕业就加入了黑社会组织。19岁到26岁，这8年间，他连续入狱、越狱，他待过14所，前后累积，一共被判处有期徒刑38年。但最后他终于改邪归正，如今，他拥有一个幸福的四口之家，先后获得了教育学和神学两个博士学位。是什么原因促使他彻底改变，走上正路的呢？是一位平平常常的女子，用251封信，挽回了一颗浪子心……

一切，不过缘于偶然
1965年，戴维。莫里斯出生在加拿大埃德蒙顿一个工人家庭。小时候，家里很穷，父亲常年在阿尔伯塔一建筑工地工作，一年到头难得有时间回家，所以莫里斯是在妈妈的照顾下长大的。
看到这个仅仅可以维持下去的家，再看看别人家的富有，妈妈总是哀叹命运的不公，觉得人生没有什么意义，因此便无心对莫里斯进行引导和教育。爸爸长年不在家，妈妈耐不住寂寞，便经常以打麻将消磨时间。所以可以说莫里斯是看着妈妈打麻将长大的，所以小时候他特别喜欢看有关暴力的电影。
一次他打架打输了回来，抓住妈妈的袖子说：“妈妈你不要打牌，陪陪我，好不好啊？”妈妈很烦，说：“男孩子打输了还哭？打赢了才回来，赶快去。”然后妈妈的三个牌友就笑他笨。
那时候莫里斯才七、八岁，那么小一点点，可他已经知道难过了。他想：妈妈最疼我却不理我。他越想越气，于是就跑出去，刚好打他的人还在前面，他就拿一个砖头盖下去，把别人打得头破血流，莫里斯底感到莫大的安慰。从此，莫里斯就养成了打输了不要回来，一定要打赢才回来的信念。
小学毕业以后，莫里斯跟一个功夫高手学少林拳。学了以后，他每天上课，两眼看着前面，脑袋却在想，鼻子在这里，拳头在这里，一拳上去，血应该从这里出来，还是从别的地方出来呢？莫里斯每天都想这些东西，又怎么会好好读书呢。所以他成了在警察局进进出出的常客。后来他父亲从外地回来，看到孩子这样子，心想这孩子这下一定完了，迟早要进监狱，于是父亲就把莫里斯送到一陆军军官学校去读书，他认为军事训练可以改变莫里斯身体里暴力的性格。
莫里斯17岁那年，因为在军校的一次斗殴中，把同学打成重伤，被学校开除。回到家乡以后，尽管父亲对他管教很严厉，但莫里斯这匹脱缰的野马却再也难以驾驭。莫里斯彻底沉沦了，高中没有毕业，他就加入了黑帮组织。他聚众斗殴、敲诈、勒索，在家乡，莫里斯甚至向谈恋爱的人征收“恋爱税”。街坊四邻提到莫里斯的名字，恨得牙根紧咬，暗地里骂他是“甲级流氓”。
1984年，莫里斯因为一桩血案被加拿大警方抓获，判处有期徒刑一年两个月。这是莫里斯第一次入狱，那一年他19岁。从此以后，莫里斯开始了漫长的监狱生活。
在高墙里的日子，莫里斯表现良好，获得了管训人员的信任，甚至被委以重任，负责每天在监狱里送公文。莫里斯真的对自己的过去悔悟了吗？莫里斯的心里究竟在打着什么样的算盘？
每天送公文，每天看到围墙，越看越矮，越看越矮，莫里斯心想：反正我出去还有三年多，出去也是要犯案，也是要做坏事的，也是耍流氓的，干脆他不让我出去，就自己出去。
机会终于来了。在一次大台风过后，四处满目疮痍，很多警卫部队都救灾去了，莫里斯心想：现在是逃跑的好机会，如果他们要抓人的话没有那么多人，就容易跑掉。于是在星期六值勤官交接的时候，莫里斯越狱了。在经历了鲨鱼的围攻、饥饿的折磨和疲惫的洗礼之后，九死一生的莫里斯成功了。
莫里斯越狱潜逃后，继续以“要债”为名到处敲诈勒索。不义之财迅速积累，可莫里斯的日子却并不好过，虽然他故作镇静，但警方的通缉，还是让他惶惶不可终日，莫里斯恨不得早日插上翅膀，实现自己偷渡出海的梦想。
俗话说，多行不义必自毙，世上没有不透风的墙，1977年3月，莫里斯越狱9个月后，正准备偷渡出海时，被警方抓获，遣送回加拿大的管训队。
在管训队，他被三副脚镣硬铐，还背一个30公斤的沙袋，共66公斤，就吊在树下，每天吊22小时，只有吃饭的半个小时才把他放下来，晚上睡觉，挂在铁栏杆上面，站在那边看着大家睡觉。这样莫里斯被挂在树下两个月。
那个时候莫里斯心里充满了恨，他想：“三年多我都忍不住要逃亡，还有十几年，那我怎么过呢？”所以莫里斯每天跑步一万下，准备要打“冲锋”再脱逃。
新生，有了爱就有了一切
1985年12月圣诞节前夕，莫里斯收到一张圣诞卡和一封信，是一个女大学生写的，莫里斯觉得奇怪：“怎么会有女孩子给自己写信呢？”他匆匆忙忙读完信才知道，原来这个女孩子叫黛娜?泰勒，她哥哥戴维是莫里斯高中的同班同学。
泰勒的哥哥是莫里斯高中同学，当年他因为替莫里斯保管偷来的摩托车，被警方追查过，泰勒的父母还因为这件事打了好几年官司。但泰勒的哥哥并没有怨恨莫里斯，反倒是希望莫里斯能够早一天改邪归正，重新做人。
哥哥把莫里斯的故事讲给了妹妹泰勒听，虽然和莫里斯从来没有见过面，但善良的泰勒还是萌发了莫里斯弃恶从善的念头，于是有了劝说莫里斯弃恶从善的第一封信。
泰勒在信中写到：“我希望你在新的一年里，有新的人生，新的启示……”当时莫里斯想：“新的一年，新启示，我明年还是坐牢，后年还是坐牢，大后年还是坐牢，有什么新的人生呢？”
不过坐牢无聊，有人写信给自己也不错啊！于是莫里斯就跟泰勒通信。泰勒给莫里斯讲一些人生的东西，但是莫里斯的回应是，“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。自由是一切最重要的，其它都是假的。”一想到自己要从二十几岁坐牢四十几岁，无论泰勒跟他讲什么，他都听不下去。所以他每天就在准备跑步，每天都想要打“冲锋”。
通了十几封信后，莫里斯被送到别的监狱，再后来就越狱跑掉了。后来跑了，等他再回到监狱的时候，莫里斯想泰勒再不会理他了。
可泰勒很执著，也很有耐心和爱心，她一直写到第250封信。
有一天莫里斯的一个好朋友，叫罗伯特?皮克顿，是温哥华市“三光帮”的“老大”，不到40岁，长得像电影明星一样帅，可有一个缺点，就是他只有小学文化水平。他每次给老婆写信，都只会说“我爱你”三个字，没有什么话好讲。于是莫