我算是一个保镖，一个妓院的保镖，那年为了报一饭之恩，我答应了鸨母，看住一个女子，不让她逃跑。苏袖，一个卖艺不卖身的女子，风鬟雾鬓，微微清冷。一曲红绡不知数，她是这长安一朵奇葩。
跟着她的还有一个丫鬟，离雪。我本着保镖该有的职责，守着她，向鸨母报告她的一举一动。鸨母忍受她的清冷，全是看在她的舞艺还有歌喉。王公贵族，自有人愿意千金买笑。她心里难过，并与我无关，天下伤心人多了去，我也是其中一个，她，也只是万千迫不得已，踏足青楼的一个。若真有一点内疚，那便是我的金钱，建立在她的痛苦上。随着时间的流逝，他好像已经不再那么挣扎，会和我说一两句话，到桥边去走走。青玲院外面就是长桥，有一天，小雨。她要出门，离雪和我，一如既往跟着她。夏，杨柳轻拂。苏袖走上青石桥面，看着远方，她从来不说自己的过去，却喜欢唱一首歌曲，我读过几年书，但并不懂那些倚栏凭桥的文雅，总觉迂腐。那天的长桥和以往一样，唯一增加的景观，便是一个卖画的书生，他青色衣衫，紫棠肤色。在桥畔的亭子里，宣纸上被打了滴滴雨珠。苏袖喜欢画。她走进去拿起一张，画的是这长安花市。还有几幅人物，翩然纸上。我承认这小子确实有才。苏袖看了他一眼，微笑，那书生也笑，“苏小姐到来，不慎荣幸。”她要他帮她画像，他执笔，她又转身，看着亭子外面人来人往，雨大了起来，离雪为她撑伞，她拒绝，雨水潲在她的脸上，决绝的双眼，空旷无边。她衣襟飘飘，让人顿觉浑然。男人都喜欢看女人，我也不例外，最惹人爱的女人不是漂亮的，而是媚，紫婵就是，多一分嫌骚，少一分闲寡。苏袖，不最美，更不媚，却有一种难言的味道。他把画交到她手里，她收起，付钱离开。临走，却又回首，他在看她，她一笑。
回去之后，苏袖依然如此，唱歌献舞，有一天，她却兴致突袭，于是，整个长安都知道，名妓苏袖以才会友。如此场面，必有达官显贵前来。鸨母有利可图，何乐不为？除了她，还有紫婵，一个才，一个貌，足以让整个长安为之痴，为之颠。记得那一晚，灯火辉煌，鸨母用了最上乘的酒水还有果子，香车宝马，络绎不绝。时间还没到，紫婵梳妆，恰好苏袖路过她的房间。紫婵唤苏袖姐姐，她笑：“谢谢姐姐发话，整个长安的男子，定为我倾倒。”苏袖笑笑：“妹妹忘了，姜还是老的辣。”紫婵用手理了理发梢，苏袖最美的是头发，乌黑亮丽，宛若一匹黑色锦缎。她似觉用了不足比人，玉手轻抬，眉眼微飞，她最美的在眼，女人若要媚，眼睛是占很大比例的。“姐姐忘了，辣椒是小的辣。”这样的斗嘴我已经看了几百次，苏袖赢不了她。那一晚，她见他，我感到她的心动了。站在楼梯上，她迎来无数掌声，她出的对联，我不懂，文人的事，我没兴趣。他也对了，才思敏捷，我看他与苏袖一句来，一句去，佳人惜才子。我喝了很多，今夜，鸨母没空管我，赏赐我酒，很久了，我没有醉过。我也有往事，她走那天，席卷了我万贯家财，而我，并不是别人伤害了就会励志过的更好的人。苏袖说，谁若夺魁，便可得到她赐予的礼物，而没有人知道那是什么。很多人唏嘘，才不如人。大家正在你争我夺，紫婵出现了，一袭紫衣，长发轻挽，淡淡的妆容配着略红的灯光，更显得艳若桃花，明若朝霞，她手里提着竹篮，二楼，她倚栏而立，一笑，我敢打赌，楼下的男人，每一个都已想入非非。她从篮子里抓起一把香囊，抛下去，站在楼梯口的男子们，涌向了另一个方向。苏袖该是知道，她在示威，你看，世界上的男人，没有例外！那个书生看向紫婵，步子微动，笑了一笑，继续和苏袖对诗。那边发生了什么，我没在关注，我看着苏袖，有点同情，她绝对算得上是个好女子，那次观音会，她把身上唯一属于自己的东西给了一对贫穷的兄妹，那是一只玉钗。我有过一刻在想，最好书生，你不要也离开，要不我会杀了你。书生没走，他和苏袖上楼，我守在门外，离雪送去差点，苏袖弹起一支曲子，我虽然无才，但我知道那首曲子，是失传很久的《霓裳羽衣》，这还要归功于我当过太监的所谓祖父。
苏袖沉沦了，我知道。书生说家贫，未娶。这是销金窟，没钱别进来。苏袖懂得，她比以前笑的多了，没有耐心的王公子弟，只要她笑了，他们愿意为她出钱。她接受了，陪酒。鸨母欢喜了，从他身上得到更多的实惠，她自己慢慢有钱，但是我和离雪都知道，她私下把钱赠给了书生。丞相的三公子，喜苏袖久已，她并不单纯，上天还需弯腰树，无尽的周而复始，于她是压力，她想于他是愧疚。他画观音，是她的样子。她要我帮传诗签，我帮了，或许是因为感动，也或许是看到自己的影子，我清楚这样做，一旦被知，我会有怎样的下场。她接了丞相公子，一夜千金，而她，漫不经心的旁敲侧击，他亦希望自己发现一两匹千里马，让他的父亲另眼相待。才子，是财子的装饰品，各取所需。他带走了书生的画。苏袖把这个消息告诉了他，用她的钱，他得以见她。我站在门外，听的琴声依依，我想起当年，也这样醉过。书生来时，紫婵不屑地看，离雪，这个十三岁的女孩，却不时向他看去，秋波横扫，我没说给苏袖，毕竟那是别人的事情。
苏袖几天后去了寺院，她喜欢庙里那对老树，枝纏叶并。我和离雪随行。她在和离雪说什么，悄悄的，看得出她是真把离雪当了妹妹，只有她，会在丫鬟病的时候，亲自煮汤送药。拜佛出来，她往树下走去。有个和尚在浇水，她是看着老树连理，不禁出口：“情为何物？”和尚转身，见是苏袖，恭敬地鞠躬。那和尚，正是当年苏袖在观音会上资助的那对穷兄妹里的哥哥。
苏袖惊，忙向他询问别后情况，又打探他妹妹。心吾和尚一一道来。时光如洪流，两年，足够大风起，足够尘埃落。人生，终是尘归尘，土归土的干净。他妹妹死了，而他也不再是当年那个小男孩，遁入空门，多了一种稳重，淡然。苏袖坐了一会儿，心吾为她倒茶，她又开始沉默，看着远方的山，淡淡地，不知所谓。我靠着那两棵连理树，也不想出声。唯有离雪，时不时拿眼瞟他，不经意的挑弄树下的落叶。我看着，苏袖抬一抬眼，长发从她眼前拂过，在风里凌乱飞舞，那是一首文人无法描绘的诗。那个书生有一次夸她，紫蝉是三月桃花，而她是天山雪莲，那一次，我和离雪站在门外，离雪很少和我说话，那一天，她却问我，桃花美还是雪莲艳，我笑笑，那无论如何与你无关。
从寺院回来，又是