满清王朝处决犯人，多为大劈。大劈，就是砍头。据说，砍头十分讲究技术。一刀将犯人的头砍下，在颈与脊之间留下一个把，才算是好的行刑刽子。这样，行刑刽子，就成为专业。
刽子手某某已经很老，自然要教几个年轻徒弟。黄某跟着老刽子手学杀人，看见被杀的人已很有几个，而自己却还没有机会亲身实践。三年学徒期满，轮到他杀人了，他自然很高兴。
第一天，他把刀磨了又磨，磨得透亮。第二天处决犯人，他穿着白色大褂，足上穿一双带花的丝耳麻鞋，自然显得十分神气。当时处决犯人，是必须弄来游街的，刽子手在游街过程中，自然抖足威风。那天，当黄某走到阴某某的小食店附近时，一锅洗碗水对着他身上泼来，他无论如何躲也躲不及。他的新衣沾满油污，自然愤怒已极，他恨不得将泼水之人弄来痛打一顿。但是，他正在押着犯人游街，公事未完，不能自由行动。他恨得咬牙挫齿，决心将犯人杀了，再回来找泼水的人算账。
刑场到了，他心中气愤难消，就把气出在犯人身上。犯人跪下去后，他一刀下去，就很顺利地砍下了犯人的头。他第一次杀人，心狠、手稳，就得了一疋红彩，这是老刽子所教徒弟中少有的。公事完毕，他就急忙回来找泼水的人算账。
他来到阴某的小食店，要老板找来泼水之人，他要教训此人。他大骂道：“今天，是老子开张的日子，狗日的就来给我作对，丢老子们的脸，我不信他有三头六臂，老子今天就要管教他。”他正骂得起劲，有人却在他肩头上一拍，他回头一看，却是自己的师傅。他不好意思地说：“师傅，你老，哎，我今天倒霉，开张日子，就遇见……”“你不必说了，我一切都知道。今天我请阴老板办一桌酒席为你庆功。同时，你必须向阴老板陪礼道歉。”在师傅面前，他丈二金刚摸不着头脑，显得闷闷不乐。他被师傅拉入酒席之中。酒宴开始，大家向他祝贺，他却闷闷不乐。
他师傅给他一杯酒说：“你还是先消消气吧。”接着老刽子也象儒生一样，咬文嚼字起来。“夫，杀者，勇气也。初杀人者，无那股勇气，就常常杀不死人。勇气者，胸中多有气愤不平也。为激起你的气愤，我才要阴老板让伙计泼你的洗碗水。这一切是我之安排，是几十年经验的结晶。今天，你一下成功，比起你那些师兄有成效，原因何在，难道不是因为有此一激。你不知感谢阴老板，反而责怪好人的不是，你认为对吗？”听完师傅的话，他方恍然大悟，这下才心平气和。于是，马上向阴老板道歉。当时作小生意的人，没有不巴结衙役的。阴老板连说：“没啥，没啥。”他另外给他们加了酒菜，让他们师徒开怀畅饮。
刽子手的职业，是不值得赞扬的。我不是在此宣扬如何能杀人。我在于写出老刽子如何善教，若各行各业都能抓住自己行业的关键，教自己的弟子，不是能事半功倍吗？