罗子啸跟往年过年的准备不同。他带着妻儿在外摸爬滚打，有几年是在外地过的，年前或多或少要备些年货；回老家过年吧，也是要购些年货回去，孝敬孝敬父母，给兄弟姐妹带点薄礼。今年就没法准备了，因为年内还要先去亲戚家打横，不适宜带上大包小包。既然如此，罗子啸只带了些现金回去，到时候就近见到啥便购点啥，至于要买点什么，没一点思想准备。
罗子啸老家是个大家庭，有六个姊妹，都各自成家了，只有弟弟罗子铭留在父母身边。罗子啸从姐姐处得知，她们给老父母添置了不少新衣裳，送去了许多鱼肉等年货。最让罗子啸触动的，子玲姐姐说罗子啸去年送母亲的年货是烂掉的，什么火腿肉，鳗干，老人舍不吃，留着招待客人时吃，一经收藏，老人记性钝，忘记藏哪里了，等翻出来，已被蛀成了一根陈年旧木头似的，遍体蛀孔，现在还搁桌上呢。罗子啸没心痛那点陈年年货，坏了就坏了，或许只是偶然事件。他在平时与母亲的电话里谈话，觉得母亲不是个糊涂人，她很清醒很关心子女的。罗子啸觉得还是送点钱给父母算了，他们手中有钱，想买啥就买啥，想啥时候买就啥时候买，这样多自由！子啸将这想法告知姐姐。姐姐说这样也好，买货若不恰当，东西又要烂掉，烂掉的东西人吃下去又要坏身子，而且，防老鼠啃噬还防不胜防。
农历廿九一早，罗子啸打电话给子铭，子铭，今天我们要来吃晚饭的，准备做一桌封岁饭。子铭说，好的，早点来。与父母一起封岁过年，父母的那桌封岁饭是由子铭张罗的。罗子啸打算在父母身边过了廿九，年三十就到岳父母家过。
这个冬天下了很多雨和雪，现在还在下，使人感到特别湿冷。罗子啸回到老家时，父母、子铭、弟媳，他们都围着一只废铁锅在堂屋里烤火。罗子啸也坐下来烤火。母亲忙着拿出花生、芦柑、苹果来分大家吃。罗子铭并没有忙着去做饭，也没有什么准备的意思。而住在不远处的哥哥罗子成，一直在厨房里忙碌。看样子罗子成为今晚做了一桌封岁饭。
快到吃晚饭时，子成远远地叫子啸过去吃晚饭。子铭夫妇，子玲夫妇，子啸父亲，陆陆续续去了罗子成家吃饭。子啸母亲没去，她不愿意去，她从这个房间走到那儿房间，心里有些忐忑不安，嘴里喃喃自语地说，心里不高兴吃啥都没味儿。子啸母亲不去，子成也不叫娘去，子成不叫，子啸母亲更不愿去。子啸母亲与子成之间心存隔膜，到现在还存心里头放不下，子成已经多年没叫娘了。其实也没什么深仇大恨，只是住得近一些，闲言碎语多一些，不过，日常照顾还是叫罗子成叫得应。
子玲去叫过母亲，没叫成。子啸侄子去叫奶奶，也不成。子啸父亲走回家去叫老伴。子啸见父母家里只有父母俩，便赶了过去叫母亲一同去吃晚饭。他母亲的态度很坚决，不去吃。子啸仔细地看着老母亲，她母亲的头发稀疏而雪白，有些零乱，像有几天没有梳理了，她鼻翼灰黑，听解析说是用手擤鼻水时染上，她那双手也是灰黑色的，是捧在怀中的铝制铜踏染了手。看上去，除了头发雪白，子啸母亲浑身是灰色的。子啸看着心里难受，一年不见，他母亲越益苍老了，她的精神越益不济了。尤其见到他母亲那双闪烁泪花的眼睛，那湿润潮红的一双眼袋，子啸心想，这不单是刚才烟火熏的吧，不会是偶儿见风流泪吧，应该有许多不如意的泪水郁积在里面，应该还有思念儿女的泪痕。子啸不想硬劝他母亲，他一直随母亲的意愿，她乐意去吃顿晚饭，子啸高兴，她不愿一同去吃，子啸也不恼怒。他想给他母亲一点温暖，不使他母亲过于孤单和凄凉，他从羽绒衣袋里掏出一叠钱，他数了五百给他母亲。他母亲用定定的眼神看着子啸，没有伸手去接，她说，我有，我不要。子啸说，这点钱不多，你们带身边可以买点米，买点小菜，妈妈你平常咳嗽得利害，可以买点止咳糖浆和止咳片，给你们的钱，是叫你们在需要的时候花的，别紧攥着舍不得花。
子啸提捏着钱给他母亲，他母亲背过手去不接，他父亲站在一侧没说话。以前家里一直是母亲持家的，习惯使然，子啸给父母的钱就只交给母亲。子啸担心这样僵下去，会让人撞见。他的担心不是多余的，他爱人敏娟的脾气他是有数的，顺着她时，和睦相处，逆着她的心意，会闹得鸡犬不宁。子啸给他母亲的钱尤其不该让敏娟撞见，即使另有人撞见，也难保不把这事溜进敏娟耳朵里。这倒不是因为子啸有多怕敏娟，也不是怕敏娟会吝啬这些钱，主要想避免任何一切不愉快的言语，尤其在父母面前，在传统盛大的节日来临之际，子啸总想一切归于平静和安宁，他太需要平静和安宁。许多年来他置身在外，他总觉不够安宁，好像置身在一叶动荡不安的小舟内，颠沛流离。回父母身边，过上几日平静和安宁便是子啸最大的享受了。
子啸急了，他说，妈，你赶紧把钱收起来，给敏娟撞见多不好。子啸的话音刚落，他身后大门边有一个人影在晃动，现场气氛霎时凝固了似的，子啸母亲的眼神里流露出一丝不易察觉的惊悸。
该死。子啸一呆，不知道该怎样办好。念谁谁到，立在门口的不是别人，正是敏娟。敏娟正进退维谷之间，脸色有点难看，她的到来显得有点唐突。
一时间，谁也没有说话。
敏娟走进门，开口说，妈，好去吃晚饭了，到哥家里去吃吧。
子啸母亲说，我是不去的，你们去吃吧。
敏娟说，给我个面子，去吃吧，你不给我面子，我可要生气了，明天就回娘家去了。敏娟的话里杀机四伏。
子啸左手捏着钱，想要把钱藏起来已经来不及，他转而心想，干吗躲躲闪闪呢，孝敬父母天经地义，我这身子是爹妈给的，人是爹妈的，我的钱财不也是爹妈么，我给爹妈钱，仅是那么一丁点儿，父母的如山恩德哪能报答穷尽呢！于是，子啸将钱卷起来，免得让敏娟看了一目了然。子啸再次把钱塞给他母亲。他说，妈，你拿着，别嫌少，这两三百块钱不多，你留着零花，我们经常在外面照顾不到你，欠你们太多了。他又说，过去我们小时候，你分我们压岁钱，图个高兴，有时候分我们两毛、五毛，有时候壹元、五元，咱们小孩子也不嫌少，现在，你们老了，成了老小孩，就当我给你们一点压岁钱吧。你们高高兴兴地生活着，我们孝敬你们心里也高兴。
子啸母亲还是没伸手，这让人觉得很纳闷。闲常时，他母亲讲起村里分了几百元钱，说得眉飞色舞，心情舒畅。这说明她要钱，她还要走人情，她马上要准备给外甥媳妇的见面钿，对钱没有人不