《红楼梦》第五回中，荣府中众女眷受尤氏之请至宁府赏花并家宴小集，一时宝玉倦怠欲睡中觉，贾蓉之妻秦可卿将其引至自己房中睡下，余者皆散，只留下袭人、媚人、睛雯、麝月四丫环为伴。
秦氏刚出房不远，忽记起方才一丫环十分洁净可爱，心中终是不舍，遂又掉身至房门口朝那丫环轻轻招手，恰恰她低着头没看见，旁边正是晴雯，上前笑嘻嘻地：“奶奶，您唤我何事？”秦氏笑着摆手：“不是你，我认得你，你不是晴雯吗？我叫的是那一个。”原来秦氏所指丫头乃是媚人。这里袭人刚拍了她一下，急道：“小蓉奶奶唤你呢。”那丫头吃了一惊，忙跟了秦氏出来。晴雯自讨了个没趣，气鼓鼓地走开了。
秦氏遣散余者，与媚人边走边谈，不过问些年纪姓名家乡父母等语，谁知媚人乃是一个十分乖巧精明的丫头，往常驻机在宝玉房中，她也亦曾有过向上爬的心愿，只因房中睛雯、绮霞等一干丫头皆是伶牙俐齿，又兼袭人早已是内定的姑娘人选，哪里插得下手去，故每常自悲自叹，不知此身往何处去。今忽见秦氏对她如此留意，这媚人心中着实一喜，实是希望秦氏能要了她去的，故＼对秦氏的回话非常迎合，一心一意地想另攀高枝去了。
秦氏笑道：“你这丫头倒合我的胃口，不如跟了我去吧！媚人笑说：“能够侍候奶奶实在是我的福气，我在这里先谢谢奶奶您了。”说完，便对着秦氏福了两福。秦氏笑着刻意问：“难道宝二爷对你不好吗？”媚人忙笑回：“奶奶，你明知宝二爷对丫头们最好了，对我难道会例外？只是，我既身为丫头，无论侍候哪个主子，都是一样的。若有半句怨言，奶奶即刻撵出我去。”
秦氏忙满面堆笑：“我不过说个玩笑罢了，你们宝二爷的为人，我还不清楚？吗只是难为你这丫头如此贴心。这样吧，回头我跟你们宝二爷说一声，你就算是我这屋里的人了。”这媚人见秦氏如此，实是大喜，一迭连声地应了。
彼时贾母、邢夫人、王夫人、尤氏等正在一处斗牌作耍，贾母连赢几局，心中好不畅快，遂向尤氏道：“你那媳妇子呢，快叫了她来咱们一处顽岂不更有趣？”尤氏听了，正要差银蝶去叫，只见秦氏笑盈盈地牵了媚人的手来，向贾母道：“真真老祖宗府里的丫头就是不同，这孩子我一见就爱，这就向您来讨了她去，我想老祖宗与宝叔总不该舍不得吧？”王夫人就开了口：“什么话，你宝叔屋里的人也多得很，你爱哪一个不论要了去，我们也不要你补窝儿的。”秦可卿道：“那就谢谢太太了。”贾母笑着拉过媚人：“这孩子原是我屋里的，因她贴心贴肺，我就将她与了宝玉了，不承望又被你相中，实是她的福气好。”说着众人顽笑一番。一时宝玉也醒了，听说此事并未有异议，此时天已不早，贾母一行仍旧回荣府去。这里晴雯听说了媚人一事，终是不服，服输但亦无可奈何，只得作罢。

这媚人自跟了秦氏之后，凡事小心翼翼，以求稳固自己在秦氏房中的地拉，不免有阿谀讨好之事，这秦氏当她忠心耿耿，益发待她与别个不同了，自然就冷淡了房中丫头瑞珠与宝珠。偏这媚人又是个得了三分宠爱就要摆出七分架势来的人，因此与双珠之间难免有争斗之事。
一日晨起，秦氏叫洗脸水，偏生媚人起晚了，已被宝珠抢先打了一盆放在那里。媚人见后不禁又妒又恨，她想出了一个毒法子来整整宝珠，趁着秦氏梳头，宝珠浇花的工夫，拿出一壶热水，狠狠对着盆子倒了一盅。一会儿秦氏上来洗脸，伸出手碰了一下水，顿时烫得直打哆嗦，手一抖，一盆水也打翻了，这一下又烫了脚，地板水溜溜的，整个人索性滑倒在地上，疼得大叫：“哎哟！”这里媚人早有准备，忙跑来扶起秦氏，边为她换洗衣裳边问候：“可不曾摔坏了哪儿？”秦氏道：“背疼得紧。”媚人忙上前为其揉背，又听秦氏道：“宝珠这小丫头做事越来越不用心了，多早晚撵出她去。”究竟秦氏心善，发不下狠心撵宝珠，只是对她的态度远不如以往了。宝珠虽有一肚子的委屈，但终究不知原委，不能如何。只有瑞珠猜到此事系媚人所为数，遂提醒宝珠平日要小心。
却说这贾珍与尤氏之子贾蓉天性和他爹一样是个得陇望蜀的，既娶了秦可卿，又对陪房丫头瑞珠暗怀不轨。因这瑞珠天性不是个轻浮的，故贾蓉每每难于得手。
这日，贾蓉出门去多喝了几杯酒，回来便直冲秦氏房间，恰恰这时秦氏带了媚人，宝珠去后花园中弄花了，只留下瑞珠一人在房中收拾整理，贾蓉一见，不由得心花怒放，上前就势一抱，口中胡乱道：“好人，你只依了我，我什么都由你！”说着，死命拖过瑞珠来就要亲热。
瑞珠不停挣扎，一边急喊：“少爷，你再这样，我可就要叫人了！”贾蓉仗着自己喝了酒，只管胡来，一边动作一边喊：“我如今不怕你喊！不怕你叫！”不承望瑞珠在情急中，果真大喊起来：“来人呀！奶奶，少爷喝醉了！”
秦氏等人距此不远，听见喊声疾忙赶来，唬得贾蓉忙住了手，只得在一边打趣：“是我喝醉了，喝醉了。”秦氏见状，亦不能如何。那瑞珠见了秦氏，眼泪便滚了出来，痛声道：“奶奶！”“宝珠，你快将她扶走，媚人，你留下侍候少爷睡下。”秦氏说完，朝房内狐疑地看了一眼，随即离开了。
一时媚人为贾蓉宽衣解带，侍候他就寝。贾蓉见了这媚人，姿态色不在瑞珠之下，且又有三分乖巧，越看越喜，趁她为他解衣的当儿，一把将其搂入怀中，喜笑道：“好丫头，我知道你是个乖巧的，不会像瑞珠一样笨了。”说完，拉过来就亲嘴。媚人却还假意躲藏，口中媚声道：“别，叫人看见了多不好。”贾蓉却道：“看见了又怎样，你是我房中的丫头，就该跟我亲热。”这媚人素来便有向上攀爬之心，今贾蓉行为实是合了她意，因此大喜，两个就在秦氏房中做成了好事。自此媚人在房中地位果然又比以往提升了许多。

中秋过后不久，秦氏便染了顽疾，整日整日地躺在床上，各类的滋补药品也送得频繁起来。
这日晚间，瑞珠过厨房去办事，路遇尤氏带着银蝶等要去秦氏房中看看，因见了她，尤氏便道：“厨房里有碗鸡汤是炖给你主子的，你待会儿给她送过去。”瑞珠忙答应了下来，一径往厨房去了。
尤氏带着银蝶、万儿继续往前走，忽见转角处拐出一个人来，尤氏一见，原来是贾珍，朝尤氏使了一个眼色，尤氏心领神会，忙摒退身边所有丫头，又命小丫头万儿道：“你快去厨房，告诉瑞珠说鸡汤不要送了，叫她回房歇息着去吧！”万儿应了一声，忙飞